Que peut apprendre Barack Obama de Richard Nixon sur Israël et de la politique étrangère

Par Lawrence J. Siskind

http://www.algemeiner.com/2014/08/26/what-barack-obama-can-learn-from-richard-nixon-on-israel-and-foreign-policy/

Adapté par Mordeh'aï pour malaassot.com

                                                                              Nixon et Henry Kissinger. Photo: Wiki Commons.

Richard Nixon et Barack Obama sont rarement comparés. Mais la façon dont ces deux présidents ont abordé les crises au Moyen-Orient fournit des contrastes instructifs sur la nature du leadership.

Cet été marque le 40 e anniversaire de la démission du président Nixon, un homme plus associé à des magouilles de leadership. Mais en Octobre 1973, quand son vice-président démissionne en disgrâce et de l'enquête du Congrès sur sa propre inconduite qui va se déplacer vers sa conclusion fatale, Nixon a montré comment un leader peut prendre le commandement, des événements, de mains de maître, et façonner l'histoire.

Son exemple offre un contraste à l'actuel président, dont le concept de leadership implique " diriger en arrière . " Dans la mesure où il s'agit de prendre l'initiative, il est à l'initiative de " éviter de faire de la merde stupide . "

Le président Obama n'a pas abandonné Israël, pas plus qu'il ne s'est lui-même déclaré neutre dans sa lutte actuelle contre le Hamas. Mais à chaque fois, il a saper la position d'Israël, dans un effort pour s'attirer les faveurs d'un monde hostile.

Son secrétaire d'État a tenté d'impliquer la Turquie et le Qatar, deux ennemis implacables d'Israël, dans les négociations sur le cessez-le-feu, même si leur soutien financier a permis d'amasser au Hamas des missiles et de construire les tunnels qui menacent Israël. Après un obus israélien a atterri à proximité d'une école de l'UNRWA à Rafah, son administration a rejoint le chœur mondial anti-Israël. Avant que toute enquête ne soit menée, le Département d'Etat a immédiatement déclaré être lui-même "consterné" par cet acte "honteux" d'Israël - même si les roquettes du Hamas ont été trouvé dans les écoles de l'UNRWA au moins trois fois , et même si les forces armées des États-Unis lors d' attaques similaires contre des écoles utilisées par des forces hostiles en Afghanistan . (Le garçon de 4 ans Israélien tué vendredi a été victime d'un missile tiré depuis un site près d'une école de l'UNRWA .)

Le plus inquiétant, la Maison Blanche d'Obama a récemment changé les relations 'militaires à militaires' pour les armes américaines qui devaient être transférées en Israël, et d'exiger avant l'approbation de la Maison Blanche et du Département d'Etat . Maintenant, ce sont des armes américaines, et c'est bien sûr au gouvernement des États-Unis de définir les protocoles pour leur transfert. Mais changer les règles si brusquement, alors qu'Israël est sous les bombardements quotidiens, est sans précédent.

Une fois de plus, cela représentait la tendance de l'administration Obama pour apaiser le monde, plutôt que de rester un allié solitaire. C'est ce qui ressort d'une observation par un " haut fonctionnaire de l'administration Obama " pour le Wall Street Journal :

" Nous avons beaucoup, beaucoup d'amis dans le monde entier. Les États-Unis sont leur plus grands amis ", a dit l'officiel. " La notion est qu'ils se jouent des États-Unis, ou qu'ils nous manipulent publiquement, ils ont mal calculé leur position dans le monde."

En d'autres termes, l'administration disait à Israël par ces remarques: Nous avons beaucoup d'amis. Vous n'en avez pas. Ne l'oubliez jamais .

Un sniper chez leurs amis pour apaiser leurs ennemis n'est pas du leadership. Ce n'est même pas de la finesse. Les États-Unis n'ont pas gagné de nouveaux amis par la dégradation d'Israël.

Pour voir un autre type de leadership, voyagons dans le temps et examinons la performance de Richard Nixon en Octobre 1973.

Israël fait face à une crise militaire. L'Egypte et la Syrie, soutenues par neuf Etats arabes et richement fournis en armes par l'Union soviétique, ont attaqué le jour du Yom Kippour. Les forces israéliennes ont été rejeté dans le Sinaï et sur le plateau du Golan. Le Ministre de la Défense Moshe Dayan a dit au Premier ministre Golda Meir qu'Israël fait face à une défaite imminente. La situation était si grave, que le gouvernement israélien a examiné le recours à une option nucléaire en dernier recours.

Dans cette situation de crise, Richard Nixon a ordonné un pont aérien massif de matériel militaire à Israël. Pendant une période de 32 jours à partir du 14 Octobre, les avions militaires américains 'jumbo' ont atterri en Israël 567 fois, offrant quelques 22 300 tonnes de matériel.

Mener une telle opération était une tâche compliquée. Alors, comme aujourd'hui, Israël n'était pas populaire sur la scène internationale. Craignant l'arme du pétrole des Arabes, les alliés de l'OTAN ont refusé de permettre à nos avions de transport de se ravitailler dans leurs pays - même si des membres de l'OTAN la Turquie et la Grèce ont permis aux avions de ravitaillement soviétiques de survoler leur territoire. En fin de compte, les États-Unis ont réussi à faire pression sur le Portugal pour permettre l'atterrissage aux Açores pour le ravitaillement.

Pendant ce temps, à Washington, les obstacles bureaucratiques ont menacé de retarder le transport aérien. Nixon a pris en charge personnellement. Leonard Garment Conseiller de la Maison Blanche a rappelé:

C'est Nixon qui l'a fait. J'étais là. Alors qu'il y avait des querelles bureaucratiques entre les services de l'Etat et le département de la Défense qui se passaient dansles deux sens, Nixon a dit: " C'est fou ... il ordonna à Kissinger, Ramène tes fesses ici et dit à ces gens d'agir. "

Le Secrétaire à la Défense James Schlesinger, préoccupé par la réaction des Arabes et des Soviétiques pour le transport aérien, a conseillé l'envoi de seulement trois transports. Nixon a répondu: " Nous serons critiqués tout autant pour trois que pour 300 ... Faites-les prendre l'air, maintenant."

Nixon a travaillé étroitement avec le secrétaire d'État Henry Kissinger sur le transport aérien. Quand Kissinger lui a donné une liste du type et de la quantité d'armes recherché par l'armée israélienne, Nixon lui a ordonné de le doubler, puis il ajouta: " Maintenant, foutez le camp d'ici et faites le travail." Informé d'un retard causé par des désaccords au Pentagone sur quel type d'appareil à utiliser, Nixon a crié une injure à Kissinger: " utiliser tout ce que nous avons. Dites-leur d'envoyer tout ce qui peut voler. "

Le pont aérien a aidé à inverser la vapeur. Le président égyptien Anouar el-Sadate a proposé un cessez-le-feu, forcé aux troupes sur le terrain, par les soviétiques et les américaines. Les États-Unis ont rejeté la proposition. Brejnev a alors menacé d'envoyer des troupes russes au Moyen-Orient de manière unilatérale. Nixon a à son tour ordonné que l'armée américaine soit mise en état d'alerte. les avions de l'Air Force ont été préparé à l'agression, et deux porte-avions ont été déployé en Méditerranée orientale.Voyant cela Brejnev a reculé.

Richard Nixon n'a demandé ni reçu aucun gain politique pour son leadership décisif. L'enquête du Watergate s'est intensifiée, aboutissant à sa démission dix mois plus tard. Les Juifs américains, qui ont voté massivement en faveur de Humphrey en 1968 et McGovern en 1972, sont restés, et restent aujourd'hui, hostiles à l'homme.

Mais Golda Meir n'a jamais oublié la gestion de Nixon. Pour le reste de sa vie, elle l'a appelé " mon président " Elle a dit une fois, dans des tons rappelant la Haggada de Pâque. " " Pour les générations à venir, tout sera dit du miracle des immenses avions des États-Unis apportant le matériel qui signifiait la vie de notre peuple ".

Il est douteux que tout Israélien, de toute tendance politique, n’appellera jamais Barack Obama "mon président."

Il est également douteux que les amis des États-Unis dans d'autres parties du monde se souviendront de lui de cette façon. Lorsque les populistes iraniens se souviendront d'Obama, comme le président qui a tendu la main aux dictateurs théocratiques du régime, mais n'a pas réussi à soutenir les manifestants courageux de la révolution verte. Quand les Polonais et les Tchèques se souviendront d'Obama, ils se rappelleront que le président qui est revenu sur la promesse de construire un bouclier de défense antimissiles en Europe, pour éviter de fâcher les Russes. Lorsque les Ukrainiens se souviendront d'Obama, ils se rappelleront de lui comme le Président qui, a laisser les Russes (pas fâchés) annexer la Crimée, il a répondu par un pont aérien, non pas des armes, mais de 300.000 repas prêts-à-consommer.

L'ironie du leadership est que cela prouve souvent un outil plus efficace pour gagner ses ennemis que de les implorer. La patience d'Obama n'a gagné aucun point pour les Etats-Unis venant de la Russie ou de l'Iran, ou de n'importe quel autre de nos adversaires. Il a seulement déçu nos amis. En revanche, Richard Nixon a opiniâtrement soutenu Israël pendant la guerre - et a été adulé par les Egyptiens à la suite de cette guerre, en négociant un cessez-le-feu.

En Juin 1974, quelques semaines avant sa démission, Nixon a visité l'Egypte et s'est monté dans une voiture découverte depuis Alexandrie au Caire avec le président Sadate. On estime à 6 millions les Egyptiens au bord la route, l'acclamant. Sadate a salué Nixon avec ces mots :

Depuis le 6 Octobre, et depuis le changement qui a eu lieu dans la politique étrangère américaine, la paix est désormais possible dans la région. Et le président Nixon n'a jamais renié sa parole et a toujours tenu ses promesses.

Richard Nixon était un homme avec beaucoup de défauts, dont une forte tendance à l'antisémitisme. Mais il était aussi un chef. Le président actuel lui, conduit à faire de l'Amérique une bienfaitrice, avec peut-être plus de générosité en son cœur, a contrario il a beaucoup moins de courage et manque de responsabilité.