La Synagogue Ohel Yitzchaq de Jérusalem

Par Sacha Bergheim

Sources : israel daily picture, jerusalemchai.

 

11 septembre 2011

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Construite en 1870 par des Juifs originaires de Hongrie sur un terrain acheté en 1867 au clan Khalidi situé à proximité du Kotel, la Synagogue était connue sous le nom de Ungarin Shul, construite au sein du Kollel Shomrei haChomot. C’était une des plus importantes synagogues de la Vieille Ville de Jérusalem.

Vue sur les synagogues de la Vieille Ville début 1900 : synagogue Tiferet Yisrael et 'Hurvah

Ce Kollel (organisation communautaire) est fondé en 1862 par des disciples du Rav Moshe Schreiber, plus connu sous le nom de Hatam Sofer, les Rabbis Nathan Goldberger et Yitzchak Parag. Le nom Shomrei haChomot, les gardiens des murs, fait référence à ses fondateurs.

Le Kollel établit alors une yeshiva du nom de Or ha-Meir. L’acte d’achat du terrain date de 1875 et il est signé par un Qasi, un juge musulman, attestant de la validité de l’achat.

Après la visite du Rav Yitzchak Ratsdorfer des Hassidim de Belz en 1891, deux synagogues y sont établies : l’une, hassidique, du nom de Beit Yitzchak, l’autre, non-hassidique, du nom de Ohel Yitzchak.

La Synagogue Ohel Yitzchak était située au premier étage, tandis qu’au rez-de-chaussée on trouvait un Beit Midrash, appelée Mishmorim, un mikveh, ainsi que quelques logements.

En 1904 un second étage est ajouté de façon à offrir une vue sur le Mont du Temple distant d’une centaine de mètres.

À partir des année 1880 on comptait plus de 10 synagogues dans le Quartier dit Musulman de la ville. Les pogromes arabes de 1920 et 1928 ont menacé la communauté juive de la vieille ville mais c’est lors des pogromes des années 1936-1939 que la synagogue, située en quartier dit musulman, est abandonnée.

Les membres du Kollel ont rejoint Batei Ungarn à Mea Shearim, et la cour de la synagogue était louée à des habitants arabes qui, jusqu’en 1948, versé le loyer au Kollel.

En 1948, la Légion arabe détruit la synagogue mais laissent les murs que les soldats qui ont libéré la ville en 1967 ont redécouvert.

Les ruines de la Synagogue Ohel Yitzchaq de Jérusalem après sa destruction par la Légion arabe en 1948.

Après la Guerre des Six Jours, le bâtiment est revenu à des propriétaires juifs, le rez-de-chaussée devenant une librairie Ben Arza, première boutique juive à rouvrir au coeur de la Vieille Ville depuis le nettoyage ethnique mené par la Légion arabe en 1948.

Dans les années 1990, la veuve de Ben Arza vend ses droits à l’association Friends of Everest, une organisation à but non lucratif américaine sous la direction de Irving et Cherna Moskowitz. Cette organisation a également financé des recherches archéologiques dans les fondations de la Synagogue, permettant de mettre au jour des vestiges de l’époque du Second Temple jusqu’à l’époque des Mamelouks.

L'intérieur de la Synagogue Ohel Yitzchaq restaurée et réouverte en 2008 - Jérusalem

Grâce au mécénat de la famille Moskowitz, la Synagogue Ohel Yitzchak est reconstruite, restaurée sur la base d’anciennes photographies et réouverte en 2008. Elle est administrée par le Western Wall Heritage Foundation.