Le premier cercle est tactique, et il est actuellement mené sur les hauteurs du Golan, où l'armée syrienne est au milieu d'une offensive massive pour reconquérir la zone frontalière des rebelles.
La majorité du territoire est déjà sous le contrôle du président syrien Bashar Assad. Certaines zones se sont rendues sans combat pour éviter d'être écrasées au sol. Les villages dont les résidents insistent pour résister à l'armée syrienne reçoivent le traitement familier qui, au cours des sept dernières années, a fait des centaines de milliers de Syriens morts à travers le pays déchiré par la guerre.
La majorité des combats se déroulent actuellement entre l'armée syrienne et l'armée Khalid ibn al-Walid, un groupe djihadiste salafiste affilié à l'Etat islamique. Israël n'est pas une partie à ce combat. Ses liens avec les groupes rebelles syriens ne sont plus pertinents, et tout effort vis-à-vis de la population locale est principalement humanitaire. Mais Israël n'a pas l'intention de contenir les ricochets de la guerre civile syrienne.
La politique des FDI a toujours été de riposter à tous les cas d'incendies syriens errants qui ont frappé le territoire israélien. Maintenant que l'emprise de l'armée syrienne de l'autre côté de la frontière se renforce, cette politique est plus importante que jamais.
Les combats du côté syrien de la frontière du Golan ont défié Tsahal à trois reprises la semaine dernière: La première fois lundi, des missiles syriens lancés sur les forces rebelles ont déclenché le système de défense David's Sling, dont les débuts opérationnels ont échoué. La deuxième fois était mardi, lorsqu'un avion de chasse syrien a accidentellement percé l'espace aérien israélien et a été abattu. La troisième fois était jeudi, lorsque des roquettes ISIS tirées sur les forces syriennes ont frappé la mer de Galilée.
Israël a riposté dans les trois cas. La raison en est simple: il n'y a pas eu de violations mineures de l'accord de cessez-le-feu de 1974 entre Israël et la Syrie, et Israël n'élasticisera pas sa politique en la matière. Après tout, tout signe que les défenses aériennes d'Israël sont loin d'être complètes pourrait être exploité par des éléments beaucoup plus hostiles, tels que l'Iran et le Hezbollah.
Cette politique sera probablement maintenue dans le futur, mais il est douteux qu'elle puisse déclencher une escalade de sécurité. L'armée syrienne est battue et meurtrie par la guerre civile incessante, et elle n'a aucun intérêt à affronter Tsahal.
Cette politique joue également un rôle important dans le deuxième cercle, qui est beaucoup plus éloigné de la frontière nord et cherche à empêcher l'Iran de se retrancher militairement en Syrie.
À cet égard, la semaine dernière était très complexe.
D'un point de vue militaire, les frappes israéliennes sur les avoirs iraniens en Syrie se sont poursuivies, y compris, selon les médias étrangers, sur un important site de production d'armes. D'un point de vue diplomatique, Israël était incapable de convaincre la Russie que l'Iran était un problème plutôt qu'une solution. Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov et le chef d'état-major général Valery Gerasimov, qui a visité Israël, ont suggéré de permettre aux forces iraniennes de se déployer à 100 kilomètres de la frontière - une amélioration par rapport à une proposition précédente de 80 kilomètres - Mais Israël a refusé.
Il est douteux qu'Israël puisse à lui seul contrecarrer les plans de l'Iran de renforcer son emprise sur la Syrie. Pour y parvenir, il a besoin des États-Unis et de la Russie, et c'est pourquoi il s'intéresse beaucoup au troisième cercle stratégique, qui implique des négociations américano-russes sur l'avenir de la Syrie. C'est là, et là seulement, que se décidera la question de la présence de l'Iran en Syrie. Israël pourrait être en mesure de perturber les efforts de l'Iran en Syrie d'une myriade de façons, mais sans l'aide des puissances mondiales, il lui sera extrêmement difficile de retirer l'Iran de la Syrie.
Dans ces circonstances, le secteur nord continuera à engager intensément Israël, même après que l'armée syrienne aura achevé sa prise de contrôle du sud-ouest du pays. Dans l'après-guerre, l'activité de Tsahal sera plus complexe, car Assad et ses forces auront gagné en confiance. Pour cette raison, si Israël ne veut pas se réveiller devant une réalité où ses mains sont liées, il doit façonner les règles du jeu qu'il souhaite appliquer sans délai et les clarifier à Washington et à Moscou.
La fin de l'optimisme
Pendant ce temps, à la frontière de Gaza, la patience d'Israël s'amenuise.
La flambée du week-end dernier a déclenché une frappe israélienne massive sur les cibles du Hamas, et a incité le groupe terroriste à tendre la main vers l'Egypte et à demander un cessez-le-feu. Ceci, combiné à une forte diminution du terrorisme criminel palestinien, a donné à Israël l'impression que le calme pourrait être rétabli dans la région sans une opération militaire à grande échelle.
Ce léger optimisme a été brisé mercredi, lorsqu'un tireur d'élite palestinien a tiré et blessé un officier de Tsahal dont les troupes essayaient d'éloigner un groupe d'enfants de Gaza de la frontière. Alors que le tireur était un agent affilié à l'un des plus petits groupes terroristes voyous à Gaza, le message envoyé par cet incident était à la fois clair et très problématique, à savoir que le Hamas était incapable ou non d'imposer le cessez-le-feu. Les terroristes sont impatients de recréer le meurtre réussi d'un soldat israélien le week-end dernier.
Le soldat de la brigade de Givati Sgt. Aviv Levi, 21 ans, qui a été tué par un sniper du Hamas lors d'un affrontement frontalier vendredi dernier, a été la première victime des FDI sur le front de Gaza depuis l'Opération Bordure Protectrice en 2014.
Beaucoup de personnes en Israël ont appelé Tsahal à marteler / écraser / renverser le Hamas. Militairement, Israël n'aurait aucun problème à le faire, car la disparité dans la puissance militaire est si dramatique. Mais la question, comme toujours, est plus grande que le simple déploiement de chasseurs et de chars. C'est une question de politique - et Israël, même la semaine dernière, n'avait toujours pas défini les objectifs d'une guerre potentielle à Gaza, si elle devait être traînée en une seule.
Décrire ces objectifs est crucial précisément parce que le prochain conflit est juste autour du coin. Ces objectifs détermineront non seulement les résultats immédiats du conflit en termes de dégâts matériels et de pertes potentielles, mais aussi (et principalement) ses résultats à long terme et la capacité de changer la réalité d'Israël vis-à-vis de Gaza.
Pour l'instant, les choses semblent prendre leur temps. Le paquet d'aide que l'émissaire de l'ONU au Moyen-Orient, Nickolay Mladenov, tente de rassembler pour Gaza n'est pas encore achevé, et même quand il le sera, il faudra beaucoup d'optimisme pour croire que les pays arabes qui leur parole - en particulier compte tenu que dans les coulisses, le président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas n'épargne aucun effort pour saper ces mouvements, sachant qu'ils mèneraient à la guerre.
Israël ferait mieux de gérer les choses lui-même. Contrairement à la perception du public, qui peut laisser croire qu'Israël danse constamment à Gaza, les dernières semaines ont prouvé que c'est le Hamas qui succombe à la pression et se méfie d'une confrontation. Ce fait peut être utilisé pour promouvoir un dialogue qui pourrait assurer des réalisations significatives, du rétablissement de la paix et de la tranquillité aux communautés proches de Gaza, à travers le retour des restes de deux soldats de Tsahal et des deux Israéliens détenus par le Hamas, jusqu'à la réglementation potentielle des problèmes de contrebande et de production d'armes.
Cela exigerait qu'Israël garde un esprit ouvert et poursuive une réflexion stratégique - et non politique - qui donnerait la priorité à l'intérêt général d'Israël tout en faisant comprendre au public qu'il n'existe pas de «bonne guerre».
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