Lors du passage de la loi sur la nationalité à la Knesset (Parlement israélien) par un vote de 62 à 55 ans, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a à la tribune déclaré: « Cent vingt-deux ans après que Theodore Herzl ait publié sa vision, nous avons consacré dans la la loi le principe fondamental de notre existence. "Il a ajouté:" Ceci est notre pays, l'état des Juifs. Mais au cours des dernières années, certaines personnes ont tenté de saper cela et, ce faisant, de saper les fondements de notre existence et de nos droits. Eh bien, aujourd'hui, nous avons gravé dans la pierre de la loi: que c'est notre pays, c'est notre langue, c'est notre hymne national, et c'est notre drapeau. Vive l'état d'Israël. "
Netanyahou, dans la défense de la Loi sur la nationalité a souligné que « Quand Ben Gourion a déclaré l'instauration de l'Etat, il n'avait pas vu la nécessité de légiférer les lois fondamentales pour assurer de son caractère juif et démocratique ... maintenant il y a ceux qui contestent le Caractère juif de l'état ... » La référence que Netanyahu avait en tête était le refus de Mahmoud Abbas de reconnaître Israël comme« l'État-nation du peuple juif ». Netanyahu a également fait valoir qu'Israël est le seul État du Moyen-Orient qui honore l'égalité des droits.
Isaac Herzog, le chef de l'opposition, a déclaré à l'assemblée plénière: «C'est un peu triste pour moi que le dernier discours que je ferai soit contre ce genre de toile de fond.» La question est de savoir si la loi va nuire à Israël. J'espère vraiment que nous pourrons pas trouver le juste équilibre entre un Etat juif et démocratique. "
Yariv Levin, ministre israélien du Tourisme, était l'un des sponsors de la loi sur la nationalité. Parlant avant le vote, il a fait appel à l'opposition en disant: «Je vous demande, mes amis de l'Union Sioniste (un parti sioniste de centre-gauche) de répondre honnêtement à la question de savoir sur quelle loi vous vous opposez. C'est une loi qui exprime les fondements les plus profonds du sionisme et les fondements sur lesquels l'État d'Israël a été construit. Il énonce une évidence : l'État d'Israël est l'État-nation du peuple juif »
Les membres arabes de la Knesset, toujours prêts à crier «apartheid», l'ont fait en vociférant et ont démoli de manière démonstrative une copie du projet de loi sur la nationalité. Ayman Odeh, chef de la liste commune arabe a agité un drapeau noir. Son collègue, Yousef Jabareen, a déclaré selon les Nouvelles irlandaises que le projet de loi était « non seulement discriminatoire envers les Arabes, qui représentent 20 pour cent des 9 millions de la population israélienne, mais raciste. » Ils ont utilisé le même mantra de l'Autorité palestinienne (AP) que son dirigeant Mahmoud Abbas a souvent utilisé, en particulier lorsqu'on lui a demandé de reconnaître Israël comme «l'État-nation du peuple juif». Lors d'une visite au Caire en juillet 2013, Mahmoud Abbas, selon Reuters, avait déclaré que dans le futur Etat palestinien, il envisageait que "dans la résolution finale, nous ne verrions pas la présence d'un seul Juif israélien, civil ou soldat sur nos terres.» En bref, Abbas a appelé à une Palestine« Judenrein ».
Dans une nouvelle analyse du Pew Research Center, plus de 80 pays favorisent une religion spécifique, soit en tant que religion officielle approuvée par le gouvernement, soit en accordant un traitement préférentiel à une religion par rapport à d'autres religions. L'islam est la religion la plus répandue, avec 27 pays (dont la plupart se trouvent dans la région du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord) consacrant officiellement l'islam comme religion d'État. En comparaison, seulement 13 pays, dont neuf pays européens, désignent le christianisme ou une dénomination particulière comme leur religion d'État. Cela seul montre l'hypocrisie de ceux qui critiquent l'adoption par Israël de la loi sur la nationalité.
Dans la plupart des pays arabes où l'islam est la religion désignée par le gouvernement, il existe de grandes minorités non musulmanes. En Egypte, au moins 10% de la population est chrétienne (principalement copte). En Europe, la Grande-Bretagne a une grande présence musulmane et d'autres minorités, mais le christianisme, et plus spécifiquement l'Église d'Angleterre ou l'anglicanisme est la religion d'État désignée par le gouvernement. En Ecosse, c'est l'église presbytérienne. Au Danemark, en Islande et en Norvège, le luthéranisme est leur religion d'État. Le christianisme orthodoxe est le cas en Grèce et en Arménie. En République de Géorgie, la Constitution stipule: "L'Etat déclare la liberté absolue de croyance et de religion. Dans le même temps, l'Etat doit reconnaître le rôle l'Église orthodoxe autocéphale apostolique de Géorgie dans l'histoire de la Géorgie ... "En Géorgie, l'Église orthodoxe de Géorgie et l'État ont un concordat, ou un accord constitutionnel qui réglemente les relations entre eux.
En Jordanie, l'islam est la religion d'État et les convertis de l'islam au christianisme sont interrogés et examinés par les forces de sécurité. Les groupes religieux non-musulmans doivent s'inscrire pour pouvoir posséder des terres et administrer des rites tels que le mariage. Le ministère des Affaires islamiques subventionne les activités parrainées par les mosquées, que les groupes religieux non musulmans ne reçoivent pas.
En République islamique d'Iran, toutes les lois et réglementations doivent être fondées sur des «critères islamiques» et l'interprétation officielle de la charia. Les chrétiens et les juifs sont des groupes religieux minoritaires reconnus, mais ils ne sont pas autorisés à s'exprimer publiquement. La conversion des musulmans par les chrétiens et les juifs est passible de la peine de mort et les activités des chrétiens et des juifs sont surveillées de près.
La loi fondamentale de l'Arabie saoudite désigne l'Islam comme la religion officielle, et la conversion de l'Islam est un motif d'accusation d'apostasie, qui est passible de la peine de mort. Les Juifs ne sont pas autorisés à vivre de façon permanente dans le Royaume, encore moins devenir des citoyens. Tous les citoyens doivent être musulmans. Le culte des religions non-musulmanes est interdit. Il n'est pas permis d'apporter une Bible en Arabie Saoudite, et les réunions religieuses non-musulmanes sont interdites, et les personnes arrêtées sont arrêtées ou déportées.
Le forum de recherche de Pew a affirmé que «dans certains cas, les religions d'état ont des rôles qui sont en grande partie des cérémoniels. Mais souvent, cette distinction s'accompagne d'avantages tangibles en termes de statut juridique ou fiscal, de propriété de biens immobiliers ou d'autres biens, et d'accès à un soutien financier de l'État. En outre, les pays ayant des confessions approuvées par l'État ont tendance à réglementer plus sévèrement la pratique religieuse, y compris en imposant des restrictions ou des interdictions aux groupes religieux minoritaires. » Dans les États arabes et les territoires palestiniens, les restrictions et les interdictions des non-musulmans. En Israël, les institutions religieuses musulmanes et chrétiennes sont traitées également avec leur équivalent juif.
Comme d'habitude, l'Etat juif a été critiqué, surtout en Occident. Pour apaiser ses détracteurs qui considéraient la loi comme antidémocratique, Israël a supprimé la plupart des dispositions contestées. La loi sur la nationalité ne porte pas atteinte aux droits individuels des citoyens arabes d'Israël. L'État juif a adopté des lois fondamentales sur l'égalité des droits individuels, mais pas sur une loi fondamentale définissant l'identité et le but de l'État. Sans la loi sur la nationalité, le fondement de l'expression sioniste d'Israël - la «loi du retour» serait un jour considérée comme discriminatoire.
La loi fait de l'hébreu la langue officielle d'Israël, tout comme le français est la langue officielle de la France. Pourtant, l'arabe est garanti un statut spécial en Israël. Il faut se rappeler qu'Israël n'est plus sous la loi britannique obligatoire, qui a proclamé l'anglais, l'arabe et l'hébreu comme langues officielles de la Palestine. Israël est un Etat indépendant du peuple juif, que les critiques le veuillent ou non.
La loi sur la nationalité n'est pas unique à Israël. En fait, il place Israël avec d'autres nations européennes multiethniques et multilingues. La seule différence unique est l'hypocrisie lorsqu'il s'agit de l'État juif.