Le Merkava 4: Pourquoi le Hezbollah devrait avoir peur, très peur

Les leçons des guerres de 1973 et 2006.
 

Par Ari Lieberman
http://www.frontpagemag.com/fpm/267342/merkava-4-why-hezbollah-should-be-afraid%E2%80%94very-ari-lieberman

Adaptation Mordeh'aï pour malaassot.comreproduction autorisée avec mention de la source et du lien actif  

Suite à la guerre de Yom Kippour de 1973, les experts ont déterminé que l'âge du tank en tant que roi du champ de bataille avait pris une fin ignominieuse. Ils ont soutenu que l'introduction de missiles guidés antichars rendait le char obsolète. Ils dirent qu'ils étaient dans l'erreur. Plusieurs études d'après-guerre du conflit ont démontré que le char était encore indispensable à la guerre moderne et, lorsqu'il était employé de manière combinée avec l'artillerie et l'infanterie mécanisée, il régnait toujours.

Israël a appris plusieurs leçons de la guerre de Yom Kippour et a incorporé ces leçons dans le développement de son propre char autochtone, le Merkava (Chariot). Le Merkava 1 est entré en service avec les Forces de défense israéliennes en 1978 et a fait son entrée dans l'action en 1982 lors de l'opération Paix pour la Galilée lorsqu'il a engagé et détruit pas moins de neuf chars T-72 syriens fabriqués par les soviétiques sans subir une seule perte. Il aurait également réussi à abattre un hélicoptère syrien anti-tank avec son arme à feu principale.

Depuis lors, le Merkava a subi plusieurs modifications et améliorations, dont la dernière itération est le Merkava 4. Le Merkava 4 est considéré par les experts de blindés de guerre comme étant parmi les plus beaux chars du monde et en termes de survie de l'équipage. Le plus sûr.

Au cours de l'été 2006, Israël a été contraint d'aller à la guerre, cette fois contre l'organisation terroriste notoire - le Hezbollah. Le 12 juillet, deux réservistes israéliens ont été tués et leurs corps ont été kidnappés lors d'une attaque transfrontalière du Hezbollah. Israël ne pouvait pas permettre à l'outrage de ne pas répondre et a décidé de lancer une offensive contre le Hezbollah. Près de 400 chars Merkava, principalement des variantes II et III plus anciennes, ont été déployés au hasard dans les derniers stades du conflit de 34 jours.

Au cours de la guerre, les guérilleros du Hezbollah ont tiré des milliers de missiles antichars - de la première génération Sagger au Kornet très avancé - à l'infanterie et aux chars israéliens statiques, mais seulement en endommageant quelque 40 chars et d'entre eux, il n'y avait que 20 pénétrations. Malgré ces chiffres encourageants, les soi-disant experts ont commencé à remettre en question l'utilité du char et de sa place dans la guerre moderne.

Les planificateurs des Forces de Défense d'Israël (FDI) ont vu les choses différemment. Ils sont retournés au tableau de dessin afin de tirer des conclusions de la performance du Merkava et des tactiques employées par ses membres d'équipage.

Avec au moins 1/3 de sa force de combat stationnaire en Syrie, la probabilité que le Hezbollah lance une guerre contre Israël dans un proche avenir est faible. Même en l'absence du conflit syrien, le Hezbollah n'oubliera pas de sitôt la raclée qu'il a prise des mains des FDI lors de la campagne de 2006. Néanmoins, la plupart des experts conviennent que la prochaine guerre du Liban n'est pas une question de si, mais quand, et lorsque cela commencera, le vénéré Merkava 4 la dernière variante du Merkava d'Israël, sera effective.

Le Merkava 4 intègre de nombreuses fonctionnalités de conception sophistiquées, y compris une électro-optique avancée qui garantit une capacité de destruction à 100% du premier coup de son formidable arme à canon lisse de 120 mm. Le Merkava dispose également d'un mortier de 60 mm à action interne pour faire face à l'infanterie armée de missiles. Le Merkava est également capable de tirer au laser de la troisième génération de LAHAT, le missile guidé de son arme principale, un avantage qui manque aux contemporains du Merkava. Une autre caractéristique possédée par le Merkava mais qui manque à ses concurrents c'est la capacité d'accueillir jusqu'à huit soldats d'infanterie ou trois malades.

Mais parmi ses caractéristiques les plus remarquables, il met l'accent sur la sécurité de l'équipage et sa capacité à annuler les menaces des armes antichar. Le char, dont l'armure bien incliné est composé de matériaux avancés espacés et composites, est probablement doté de la meilleure protection au monde.

Contrairement à d'autres designs de char, le moteur diesel Merkava 1.500 ch est situé à l'avant, ce qui procure à l'équipage une couche supplémentaire de protection contre les impacts frontaux. Apprenant de l'expérience passée, le corset vulnérable du Merkava a été fortement blindé pour fournir une protection supplémentaire contre les mines antichar et les projectiles explosifs fabriqués par l'Iran (EFP), qui ont été utilisés avec des effets dévastateurs des insurgés irakiens et afghans contre les forces américaines, tuant pas moins de 500 hommes américains. En outre, l'armure de Merkava 4 est modulaire, permettant une réparation rapide  sur le champ de bataille et adaptant l'armure aux fins spécifiques à la mission du tank.

Mais peut-être la caractéristique la plus remarquable du Merkava est l'utilisation du système de défense antimissile d'auto-protection active Trophy, qui agit comme le bouclier personnel de défense antimissile Iron Dome du tank. Le système est conçu pour abattre des missiles entrants avant que le projectile n'atteigne l'armure du réservoir. L'IDF est la première armée à déployer une telle plate-forme et tous les transporteurs de personnel blindés Merkava 4s et Namer (leopard) et Eytan (APC) en sont équipés. L'armée des États-Unis teste actuellement le système Trophy pour son utilisation et son adoption sur ses citernes M1A2 Abrams et d'autres véhicules de combat blindés tels que l'APC à roues....

Le premier baptême du trophée sous le feu a eu lieu le 1er mars 2011, lorsqu'il a réussi à intercepter une roquette anti-tank RPG-29 tirée par un terroriste du Hamas à Gaza. Trois ans plus tard, lors de l'opération Bordure de Protection, le système s'est révélé à nouveau, abattant pas moins de cinq missiles anti-tanks tirés par des terroristes du Hamas. Aucun tank Merkava n'a été endommagé, ce qui a privé l'ennemi de toute victoire psychologique ou de propagande.

Mais le Trophée est plus qu'un simple intercepteur de missiles. Il calcule simultanément la trajectoire de la roquette entrante pour déterminer l'emplacement de la source d'incendie et transmet instantanément les coordonnées en interagissant avec une autre innovation israélienne connue sous le nom de système de gestion de combat Tzayad. Les soldats sur le théâtre ou les plates-formes aériennes planant ci-dessus sont instantanément informés de la position de l'ennemi et peuvent rapidement engager les belligérants secondes plus tard. Cette intégration transparente de la technologie des champs de bataille a considérablement réduit le capteur au cycle de poussée, permettant une élimination rapide de l'ennemi.

Alors que la guerre avec le Hezbollah n'est pas probable à l'horizon en raison des efforts du groupe terroriste pour soutenir Assad, toute erreur de calcul du Hezbollah en sous-estimant la résolution israélienne, comme celle qui a eu lieu en juillet 2006, peut déclencher une énorme conflagration. Lorsque cela se produit, c'est un pari sûr que la flotte israélienne de formidable Merkava 4s sera à la pointe de la lance.